Geert goeiemorgent en Waregemnaar Nadine legt kort uit
wat ze ons straks als officiële stadsgids zal uiteendoen op de wandeling .

Om half tien starten we richting twee waterplassen die ontstaan zijn bij de drooglegging
van het vroegere moeras hier ter plaatse. We stappen naar de brug die de vijvers dwarst.
Ja, die brug, een apart verhaal: zij werd in een blitstempo gebouwd op enkele maanden tijd
om het aankomsttraject van het wereldkampioenschap wielrennen de vereiste lengte te bezorgen.
We bereiken het beroemde Regenboogstadion dat zijn naam ontleent aan Rik Vansteenbergen,
die hier de regenboogtrui veroverde. De hele omgeving draait rond sportbeleving allerlei.
Aangrenzend lopen we langs “De Schakel”, de cultuurtempel van de stad.
Momenteel is men de grote zwarte gevel met hangend “levend groen” aan het bekleden.

Iets verderop rechts wijst de gidse het nieuwe woonzorgcentrum aan.
Langs de nieuwe zuidenpromenade bovenop de eveneens nieuwe parking komen we aan de bib.
Vervolgens gaat het de markt op.
Een ruime plaats naast de kerk, die honderd jaar geleden een treurige geschiedenis heeft meegemaakt.
Tijdens de ganse oorlog was Waregem gevrijwaard van oorlogsschade,
hoewel men wel te lijden had van de Duitsers die er zich inkwartierden.
Maar de laatste maand van WO1 werd het menens toen de bevrijders, Fransen en Amerikanen,
de vijand met kanonvuur kwamen bestoken: grote vernieling alom.
We gaan de toegangspoort door die naar de “Hof van Casier” leidt.
Het kasteel in het park heeft eveneens geleden onder de bommen, maar is thans mooi hersteld.
Het aardig koetsgebouw, een geklasseerd pronkstuk, doet nu dienst als tentoonstellingsruimte.
Na het verhaal van kasteel en barones laten we de tuin achter ons en dwarsen het “Pand”,
een stemmige binnenplaats met winkels en zonnige terrasjes.

Van hier gaat het op een drafje naar de parking,
want we mogen niet te laat komen op het aperitiefuurtje.

De namiddag gaat de technische kant op met een bezoek aan Renson, producent van aluminiumprofielen.
Spreker Vincent kan ons overtuigen waarom we onze woning moeten ventileren:
de verontreinigde lucht verdrijven en tegelijk verse, gefilterde lucht binnen halen,
erop toeziend dat de warmte langs een wisselaar binnen blijft.
Verder doet Renson ons drie middelen aan de hand om de zon in ons huis wat te dempen:
binnenzonwering met gordijnen of schermen is goed doch buitenzonwering is veel efficiënter.
Maar hier stopt Renson niet; zij gaan ook naar buiten:
in alu-profielen presenteren ze fraaie modulair opstelbare terrasoverkappingen in kantelbare
en openschuivende lamellen.
En als laatste element gooien ze hoge ogen met hun productie van profielen voor gevelbekleding,
verticaal of horizontaal.
Toch wat jammer dat we geen kans kregen om de echte productieprocessen in het atelier te bekijken .

’s Avonds genieten we van een entertainment van Georges,
die ons met zijn diepe warme basstem enkele stemmige liedjes brengt en tussendoor wat plezierige mopjes tapt.

Vroeg op om naar de paardjes te gaan kijken in de Hippodroom.
Inderdaad, dit weekend is er “Jumping”, het grote paardenevenement dat vroeger plaatshad in Antwerpen,
nu “Waregem Horse Week”. Maar eerst ons programma afwerken:
we beginnen op de tweede verdieping van het prachtige twee jaar oude tribunegebouw in het museum Hippo War,
dat het intrieste verhaal doet van de paarden tijdens Wereldoorlog 1.
Van de in totaal 8 miljoen paarden die werden ingezet tijdens de oorlog,
vooral als transportmiddel, sneuvelden er 3.500.000!
We zien hoe ze van overzee komen en in een doek door een kraan opgetild en van het schip gezet worden.
Hun rantsoen hooi was soms veel te krap, zodat ze gauw vermagerden.
Er bestonden meerdere hospitalen waar zij verzorgd werden van kogelwonden, infecties, virussen, ziekten.

Het museum schenkt in een tweede deel aandacht aan de Amerikaanse soldaten die in Vlaanderen vochten.
Kledij, wapens en voorwerpen zijn stille getuigen van gesneuvelde jongens.
Daarna happen we verse lucht op het terras twee hoog waar we een heel mooi overzicht hebben van het hippodroomlandschap. Onze vurige gids geraakt bijna niet uitverteld over deze Gaverbeeksite:
de professionele draf- en galoppiste met de uitdagende hindernissen, waaronder de Gaverbeek,
de vele drafrennen en “Waregem Koerse” met de Grote Steeple Chase en… de mooie hoedenparade.

Na de middagpauze wordt het een tocht via fietsknooppunten “proeven op de hoeve”.
Na een korte briefing belanden we eerst op het aardbeienbedrijf Van Overbeke in de Bessemstraat.
Vader en dochter nemen elk een groep met zich mee.
Wij kiezen voor Jorien. Zij vertelt ons dat zij werken met zgn. moederplanten die meerdere jaren uitlopers,
stekken leveren voor nieuwe plantjes. De bestuiving in de serre gebeurt door hommels.
Vochtbevloeiing werkt computergestuurd.
Merkwaardig is dat de 180.000 planten die hier op het veld staan,
vóór de winter met een omgebouwde grasmaaier verkleind moeten worden tot een paar blaadjes hoog
en vervolgens in bewaring gaan tot volgend seizoen onder koeling van -1,2 graden.

’s Avonds schuiven we onze voetjes onder tafel voor een etentje in sportcafé “De Treffer” .
We konden er kiezen tussen stoofvlees, vol-au-vent, koude schotel en scampies.
Het was een "voltreffer", lekker en zeker genoeg, met de drank inbegrepen.