Vanaf 15h werden we verwacht op de parking tegenover Brasserie St-Joseph
aan de Abdij van Maredsous, gelegen in de prachtige Belgische Ardennen.

Bij aankomst werden we meteen betoverd door de serene sfeer
en de imposante architectuur van de abdij, die dateert uit de 19e eeuw.

Door de zon, zag iedereen het direct zitten om een stoeltje uit te halen en er eentje te drinken.
Het was ook het moment om opgewekt verhaaltjes te berde te brengen.
Sommigen zagen het al zitten om de beentjes te strekken en aan een wandeling te beginnen.

Bij het bezoek aan de abdij van Maredsous hadden we geluk,
begeleid te worden door een zeer bekwame gids.

De Abdij van Maredsous werd gesticht in 1872 door Benedictijnermonniken.
Zij benadrukken een evenwicht tussen gebed, werk en studie.

De abdij werd gebouwd op de plaats van een voormalige middeleeuwse abdij,
die tijdens de Franse Revolutie was verwoest.

Een bezoek aan de kerk, een indrukwekkend gebouw met een serene atmosfeer
die uitnodigt tot bezinning en contemplatie.
Het interieur was eenvoudig maar elegant,
met een duidelijke nadruk op spiritualiteit en devotie.

De eurobriefjes zullen voor ons nooit meer hetzelfde zijn.
We werden geprikkeld door weetjes als de houding van de staf,
de pentekening met zijn verborgen schoonheden,
het verschil van de betekenis van het getal 4 in verschillende culturen.

Ook werd ons het verschil tussen een klooster, slotklooster,
abdij, priorij nog eens duidelijk gemaakt.

Een rondleiding door de abdij,
waarbij we meer te weten kwamen over de rijke geschiedenis en het dagelijkse leven van de monniken.
We waren onder de indruk van hun toewijding aan gebed, arbeid en gemeenschap
en voelden ons geïnspireerd door hun eenvoudige levensstijl en spirituele focus.

Nadien genoten we van de gezelligheid om samen te proeven van een lekker biertje en een hapje.

In de namiddag, met een groep wandelaars verkenden we de streek.
Via de abdij van Maredret kwamen we langs een werkende watermolen waar we even halt hielden.

De wandeling heeft ons niet alleen de gelegenheid gegeven
om de prachtige omgeving van de Abdij van Maredsous te verkennen,
maar ook om even te ontsnappen aan de drukte van het dagelijks leven
en te genieten van een moment van pure sereniteit.

Bij de prachtige vergezichten konden we het niet laten
om een fotosessie te houden bij het gele koolzaadveld.
Iedereen hield rekening met elkaar.

Daarna namen we de tijd om een koffietje te drinken in de zon.

Daarna vertrokken we met de MH richting de tuinen van Annevoie.
De schuine parking was onze grootste uitdaging bij het pas-zetten van de motorhomes.
Maar we slaagden erin om iedereen tevreden te stellen met oog voor veiligheid en orde.
We hadden nog tijd om gezellig in het zonnetje buiten te zitten en eentje te drinken. (of 2).

Een half uur vroeger dan gepland,
gingen we in groep naar de ingang van de tuinen.

De tuinen van Annevoie!
Dat klinkt als een betoverende plek.
Het is een genot om er te dwalen en de rust van de natuur te ervaren.

Waterpartijen voegen altijd een extra dimensie toe aan een tuin, vind je niet?
Het geluid van kabbelend water, de reflectie van de omringende planten
en de levendigheid die het brengt met vissen en waterplanten,
het is allemaal zo rustgevend en betoverend.

De Tuinen van Annevoie werden in de 18e eeuw opgericht door Charles-Alexis de Montpellier,
een adellijke persoonlijkheid uit die tijd.

Het ontwerp van de Tuinen van Annevoie combineert Franse, Italiaanse en Engelse tuinstijlen
en omvat een reeks van prachtige waterpartijen, fonteinen, vijvers en kanalen.
Het unieke kenmerk van de tuinen is het gebruik van water als centraal element,
met een ingenieus systeem van kanalen en aquaducten dat het water door de tuinen voert
en zorgt voor een harmonieus samenspel van water en groen.

De Tuinen van Annevoie worden beschouwd als een van de mooiste voorbeelden
van historische tuinarchitectuur in België en zijn erkend als beschermd erfgoed.

Al met al vormen de Tuinen van Annevoie een levendig eerbetoon
aan de visie en het vakmanschap van Charles-Alexis de Montpellier
en zijn team van ontwerpers en tuiniers.
Ze blijven een geliefde bestemming voor liefhebbers van tuinen en geschiedenis.

Verslaggevers,
(ongewild van dienst),

vanuit het bestuur:

Mieke Cosaert
Geert Bouttelgier

Dank aan Kris en Greet
voor de organisatie van dit
leuke en mooi weekend.